花便り(98)文字通りの月下美人

　今夜の中秋名月に合わせるように、月下美人 Epiphyllum oxypetalum の花が2輪咲いた。直径17cmほどもある大輪である。例年、開花は11時過ぎになっていたが、今年は8時頃から開き初め、10時には全開した。強烈な香りは芳香というより悪臭に近い。真夜中に咲く花の芳香は、植物にとってどんな意味があるのだろうか。夜中に咲いて、3時間ほどでしぼんでしまう。まさに佳人薄命である。この花ばかりは自分で育てていないとほとんど見る機会がないだろう。
　名月を入れて、苦心惨憺して撮った、文字通りの月下美人の写真を紹介する。05.9.18午後10時50分撮影。
　　絢爛と咲き矜りたる月下美人
　　　　一夜の命と聞くがあわれさ　　中島彦治郎